Ein USB-Stick besteht neben dem obligatorischen USB- Anschluss und einer optionalen Status- LED aus zwei grundlegenden Bauelementen:
I) Einem herstellerspezifischen Steuer-Chip mit zwei wesentlichen Funktionen. Dieser bildet erstens die USB-Schnittstelle am Universellen Seriellen Bus (daher der Name USB). Die USB-Schnittstelle am PC bildet dabei den USB-Master. Zweites ist der Chip für die Ansteuerung eines oder mehrerer Flash-EEPROM verantwortlich und sorgt dafür, dass Daten richtig geschrieben, gelesen und gelöscht werden.
II) Einem Flash-EEPROM ("Flash Electrically Erasable Progammable Read Only Memory") als schnellem, elektrischen, lösch- und programmierbarem Nur-Lese-Speicher. Dabei handelt es sich um einen Festwert-Speicher, d.h. der Speicherinhalt bleibt also auch im spannungslosen Zustand erhalten.
